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Apr 02, 2024

Soutien aux anciens enseignants sous

Rencontrez Jeniece Howe, lauréate du Daily Point of Light Award. Lisez son histoire et désignez un bénévole ou une famille exceptionnels comme point de lumière quotidien. Jeniece Howe, 38 ans, a déménagé à San Francisco à l'automne

Rencontrez Jeniece Howe, lauréate du Daily Point of Light Award. Lisez son histoire et désignez un bénévole ou une famille exceptionnels comme point de lumière quotidien.

Jeniece Howe, 38 ans, a déménagé à San Francisco à l'automne 2018. Après cinq ans d'enseignement dans des quartiers mal desservis – les mathématiques à Denver et l'économie et le gouvernement à Dallas – elle cherchait un changement. Mais alors qu’elle se tournait vers le travail administratif pour un cabinet d’architecture et, pendant la pandémie, vers la gestion du département des plats préparés d’un Whole Foods local, elle souhaitait continuer à aider la communauté dans laquelle elle n’enseignait plus professionnellement. Tout a commencé par une recherche Google.

« J'ai dressé une liste de tous les différents programmes de bénévolat et je me suis fait un devoir de prendre rendez-vous avec eux ou de faire des séances d'information », se souvient Jeniece. « Minds Matter Bay Area (MMBay) est l’organisation qui, à mon avis, avait la meilleure mission. Et celui qui a fait toutes les choses que j'aurais souhaité avoir le temps et les ressources pour faire lorsque j'étais enseignant.

Cette organisation remarquable est un groupe dirigé par des bénévoles qui offre aux étudiants mal desservis des conseils, un soutien académique et une préparation aux tests lorsqu'ils postulent et se préparent à l'université. Deux mentors sont dédiés à chaque mentoré tout au long du processus pluriannuel, et cela est gratuit pour leurs familles.

« Il est très important pour les élèves du secondaire, en particulier ceux à faible revenu, d'avoir des adultes qui les soutiennent dans leur vie », explique Jeniece. « Nos mentorés viennent de familles attentionnées. Ils ont des professeurs et des entraîneurs à l'école, mais, d'après leur expérience personnelle, les familles ne sont pas toujours en mesure de donner des conseils sur les études universitaires et la carrière. Et les enseignants n’ont pas toujours le temps d’apporter un soutien supplémentaire en dehors de la classe.

MMBay existe depuis 2010 et a diplômé sa première promotion de mentorés en 2013. Au moins 10 adultes soutiennent chaque mentoré tout au long du processus de candidature à l'université.

«[Aujourd'hui,] nous avons diplômé plus de 200 étudiants. Et 100 % d’entre eux ont été admis dans des collèges de quatre ans. Lorsque vous parlez de résultats comme celui-là et du fait que tous sont sur le point d'obtenir leur diplôme d'ici quatre ans, c'est énorme pour notre communauté », déclare Niharika Ray, directrice des opérations de MMBay.

Depuis cinq ans, Jeniece est un pilier de l'organisation. Elle commence chaque semaine en déterminant où elle est le plus nécessaire et va bien au-delà de ses rôles définis pour améliorer l'expérience des étudiants.

«Jeniece incarne véritablement ce que signifie apporter des soins et un service approfondis à nos étudiants. C'est pour ça qu'elle est si bonne dans ce qu'elle fait. Peu importe ce qu'elle fait, son objectif est toujours de savoir comment mieux servir nos étudiants, et dans une organisation à but non lucratif, en particulier là où nous servons les étudiants, c'est ce dont vous avez besoin », ajoute Niharika.

Initialement, Jeniece a rejoint l'équipe en tant que responsable du mentorat pour la classe de deuxième année, rédigeant et dispensant des programmes aux équipes mentorés-mentorés et travaillant avec les chefs de programme pour affiner l'arc d'apprentissage de trois ans des mentorés tout en renforçant les leçons. Au cours des deux dernières années, elle a dirigé tous les programmes destinés aux mentorés – enseignement, mentorat, programmes d’été, admissions à l’université et aide financière – en tant que co-directrice de la programmation. Elle a également supervisé le retour aux séances en personne après les confinements liés à la pandémie.

Il n'y a pas de contact direct avec les mentorés définis dans le rôle, donc Jeniece a assisté à des séances hebdomadaires afin de rester en contact. Pendant cette période, elle a découvert que de nombreux étudiants n’avaient jamais participé à une visite universitaire et a pris l’initiative d’organiser un voyage. Elle a obtenu le soutien des dirigeants, a peaufiné les détails avec d'autres bénévoles et a créé un plan de cours que les mentorés pourront utiliser lors de la tournée. Cela s'est si bien passé que les bénévoles ont prévu une autre visite peu de temps après.

"L'une des choses que j'aime chez Jeniece, c'est qu'elle peut avoir un rôle ou un titre, mais elle ne laisse jamais cela limiter la portée de son imagination", proclame Niharika.

Aujourd’hui, après cinq ans de service au sein de l’organisation, Jeniece est coach pédagogique, un rôle qu’elle a vu comme nécessaire et qu’elle a créé. Elle utilisera son expérience d’enseignante pour servir de ressource et contribuer à améliorer les compétences pédagogiques des bénévoles, dont beaucoup ont une formation en finance, en ingénierie et en technologie. Tout au long de l'année, elle assurera la formation, les observations et le feedback individualisé de chaque instructeur.